Moderne Energiewirtschaft
Die Energiewirtschaft veränderte sich weniger als ein Jahrhundert nach dem Beginn der Ölindustrie. Anstatt die Entdeckung von Gasquellen in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts und bis in die frühe zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts zu vernachlässigen, griffen die Unternehmen aufgrund des Fehlens eines lukrativen Preises für freies oder Begleitgas auf das Abfackeln des Gases zurück, um es zu entsorgen. Dies führte zu Brunnenbränden, die die Ölfelder, den aufsteigenden Rauch und die daraus resultierenden schwarzen Wolken bedeckten. Der Grund, warum die Ölkonzerne damals keinen Bedarf an Gas hatten, war der fehlende globale Markt dafür. Tatsächlich erfolgte die erste Lieferung von Flüssigerdgas (LNG) weltweit durch das algerische Unternehmen Sonatrach vom Kamel-Werk in Skikda auf den britischen Markt im Jahr 1964.
Es versteht sich von selbst, dass Öl im 20. Jahrhundert nicht die primäre und einzige Energiequelle war; Kohle ging ihr voraus und kam später hinzu. Tatsächlich begann die Rolle der Kohle als Energielieferant mit dem Beginn der ersten industriellen Revolution in Großbritannien im 18. Jahrhundert (1760), als Kohle zur Herstellung von Textilien, Dampfmaschinen, Eisen und Stahl sowie für den Transport (insbesondere die Eisenbahn) verbrannt wurde. Nach dem Ausbruch des amerikanischen Bürgerkriegs Mitte des 19. Jahrhunderts nahm die Kohleverbrennung in den meisten der genannten Wirtschaftssektoren zu. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts geriet Kohle jedoch durch die Einführung von Erdölprodukten in starke Konkurrenz, was zu einem Rückgang der Nachfrage führte.